Neredeyse her senaryo yazdığında hakkında bir dava açılmasıyla ünlü James Cameron kadar sık dava edilmemiş olsa da Spielberg de birden fazla kez bazı senaristlerin fikirlerini çalmakla suçlandı. Terminator, Titanic ve Avatar‘ın arkasındaki deha gibi o da mahkeme salonunda henüz hiç yenilgiye uğramadı.
Amistad vizyona girmeden önce hem yönetmen hem DreamWorks, Barbara Chase-Riboud tarafından dava edildi. Chase-Riboud, David Franzoni’nin senaryosunun kendi romanı Echo of Lions‘la fazlasıyla benzerlik taşıdığını öne sürdü ve bu nedenle telif hakkı ihlali gerekçesiyle 10 milyon dolarlık bir dava açtı.
Konu sonunda mahkeme dışı bir anlaşmayla çözüldü. Bu Spielberg’in bu konudaki ilk tecrübesi değildi. Üç Oscar ödüllü yönetmen gişede bekleneni veremeyen bir film için böyle bir sorunla karşılaşmış olmaktan hoşnut değildi.
Roland Emmerich’in Independence Day filmi olmasaydı, Jan de Bont’un Twister’ı 1996’nın en çok hasılat yapan filmi olacaktı; çünkü neredeyse 500 milyon dolar gişe elde etmeyi başarmıştı. Orijinal senaryonun yazarları olarak dönemin evli çifti Michael Crichton ve Anne-Marie Martin’in ismi yazılmıştı, ancak Stephen B. Kessler aynı fikirde değildi.
Kessler filmin tamamen kendi senaryosu Catch the Wind‘den alındığını iddia etti. Hakkı olduğunu düşündüğü kazancı elde etmek için de filmin tüm gelirlerini talep etti. Bunun için iki senaristi, Warner Bros’u, Universal Pictures’ı, Spielberg’ü ve onun şirketi Amblin Entertainment’ı hedef aldı ve parayı ödemeleri gerektiğini, yoksa mahkemede karşı karşıya kalacaklarını söyledi.
Bir senaryo yazarının sektörün en güçlü isimlerinden bazılarına meydan okuması her zaman akıllıca olmayabiliyor. Twister‘ın yarım milyar dolarlık başarısından pay kapma mücadelesinde çok ileri gidememiş olsa da süreç yeterince ilerledi ve Jaws, Raiders of the Lost Ark ve Schindler’s List‘in efsanevi yönetmeni Spielberg’ün duruşmada tanıklık yapmasını gerektirecek boyuta ulaştı.
Spielberg mahkemede ifade verdiğinde istemeden de olsa Crichton ve Martin’in ve hatta Bont’un katkılarını da hiçe saymış oldu. Çünkü filmin başarısının %60’ını aksiyon sahneleri ve özel efektlere, %20’sini Helen Hunt’a, %10’unu ses efektlerine bağladı; senaryoya ve reklama ise yalnızca %5’er pay verdi. Böylece yönetmeni ve Bill Paxton’ı, Twister‘ın neden bu kadar popüler olduğu konusunda tamamen göz ardı etmiş oldu.
Spielberg filmden ne kadar kazandığından bile tam olarak emin değildi ama Kessler’ın avukatının iddia ettiği 73 milyon dolardan az kazandığını netleştirdi. Üç hafta süren dava jüri tarafından iki saatten kısa bir sürede karara bağlandı ve davacı aleyhine sonuçlandı. Her ne kadar Spielberg’in “%5” açıklaması tartışma yaratsa da Crichton sonuçtan memnundu: “Minnettarım,” dedi. “Bu benim itibarımdı, ama onların parasıydı.”
far out magazien
